Jim Lauderdale er i høj grad “sangskrivernes sangskriver”. Han er 66 år, har udgivet 34 album, vundet flere Grammy’er og modtaget Americana Music Association’s Wagonmaster Award. Han har været en del af den amerikanske countryscene siden sidst i 1970’erne og har arbejdet sammen med folk som Ralph Stanley, Robert Hunter, Loretta Lynn, George Jones, Emmylou Harris, Elvis Costello, Buddy Miller og Lucinda Williams – og har leveret sange til mange andre kunstnere også. Stilmæssigt ligger han lunt i svinget med country, bluegrass, blues og americana som vejbelægning. Han gik på college i North Carolina, spillede bluegrass og folk og søgte ret hurtigt mod Nashville og derefter til New York. Han udgav sit første soloalbum i 1991, “Planet of Love”. Jim Lauderdales seneste album er “Game Changer” (2022) udgivet på hans eget selskab Sky Crunch Records. At skrive sange er hans metier. ”Det er en konstant udfordring at forsøge at blive ved med at lave bedre og bedre plader og skrive bedre og bedre sange. Jeg føler stadig, at jeg er en kunstner i udvikling,” har Jim Lauderdale udtalt. Eneste danske festival i 2023.

Det er tredje gang, dette virile amerikanske band kommer til Tønder. Dustbowl Revival er bluegrass, swing, hot jazz, blues, soul og New Orleans-funk i en opdateret udgave. I front er guitarist og sanger Zach Lupetin og sangerinde Lashon Halley – sidstnævnte har erstattet Liz Beebe, som trådte ud af bandet for nogle år siden. Hos Dustbowl Revival vælter kærligheden til den amerikanske rootsmusik ud over scenekanten til lyden af guitar, mandolin, ukulele, vaskebræt, violin, trompet og diverse andre instrumenter. Dustbowl Revival kommer fra Venice Beach i Los Angeles og fandt sammen i 2007. De kastede sig over de amerikanske stringband- og brassband-traditioner og fik hurtigt skabt sig et navn. I 2013 kårede bladet LA Weekly bandet som Best Live Band. Dustbowl Revival’s seneste studiealbum er “Is It You, Is It Me” fra 2020. Magasinet American Songwriter skriver om udgivelsen: “Et album, der forener et væld af stilarter, viser storartet musikalitet og mest af alt byder på fremragende sange”. Eneste danske festival i 2023.

Der er dømt vildskab og rå energiudladninger, når Tejon Street Corner Thieves går på scenen. Bandet kommer fra Colorado Springs og blev dannet i 2013. De spillede på gaden og på diverse mindre steder, og der gik ikke lang tid, før publikum og medier fik øje på dem. Håndværket var i orden, og bandets særegne blanding af americana, folk, bluegrass og blues tilsat generøse vitaminer af outlaw-attitude og “trash-grass”-stemning sparkede Tejon Street Corner Thieves godt fremad. De vandt i 2015 en lokal pris som Best of the Springs og de følgende år flere priser. Blandt andet avisen Colorado Springs Independent’s pris “Best Original Band” i 2018. Tejon Street Corner Thieves fik omfattende mediedækning, da de under corona-pandemien meget opfindsomt turnerede rundt i en gammel skolebus og spillede koncerter i sikker afstand fra publikum. Seneste album er “Thick As Thieves” fra 2022. De turnerer heftigt og spillede i 2022 blandt andet support for det canadiske band The Dead South, som også kommer til Tønder i år. Eneste danske festival i 2023.

Da Nickel Creek i 2000 slog igennem med albummet af samme navn, vakte det stor opmærksomhed på de amerikanske folk- og bluegrass-scener. Med pladen, der var produceret af Alison Krauss, blev Nickel Creek nomineret til to Grammies og en Country Music Awards, og TIME Magazine udråbte trioen til en af “Five Music Innovators of the Millennium”. De spillede opvarmning til Lyle Lovett, og i 2001 blev de valgt som backing til Dolly Partons Grammy-optræden. Nickel Creek består af mandolinspilleren Chris Thile og søskendeparret Sara og Sean Watkins på henholdsvis violin og guitar. I 2002 udkom “This Side”, som høstede en Grammy for “Best Contemporary Folk Album”. Dette åbnede op for et nyt publikum, der ikke normalt lyttede til bluegrass. I 2007 blev der sat et midlertidigt punktum for Nickel Creek. Sara Watkins forfulgte en solokarriere samt som medlem af trioen I’m With Her, mens Chris Thile fik succes med folk-bandet Punch Brothers. I 2014 fandt Nickel Creek sammen igen og udgav “A Dotted Line”, der opnåede to Grammy-nomineringer. Et nyt album udkommer i marts i år. Trioen har annonceret en lang række koncerter i foråret og sommeren i USA, inden de rammer Tønder. Eneste danske festival i 2023.

I mere end tyve år har Hackensaw Boys fra Virginia været energiske udbringere af ærke-amerikansk rootsmusik. Bandet har gennem årene fungeret som et stort musikerkollektiv, og i den aktuelle udgave er Hackensaw Boys et fem-mands band med sangskriveren og guitaristen David Sickmen som centrum. Stilmæssigt løber musikken ubesværet gennem folk, americana, old-time, bluegrass og country blandet godt op med en små-punket attitude. Her er masser af vokalharmonier, finger-pickin’ akustiske guitarer, violin samt bandets selvopfundne slagtøjsinstrument, charismo’en. Et bærbart og hundrede procent analogt instrument bestående af konservesdåser, metalplader og diverse genbrugs-dingenoter. Charismo’en er sammen med bandets øvrige akustiske instrumenter med til at skabe den særlige Hackensaw Boys-lyd. Instrumentet har givet navn til en af gruppens markante udgivelser, nemlig albummet “Charismo” (2016) produceret af multi-instrumentalisten Larry Campbell. Seneste album er ”Hackensaw Boys” fra 2022. Eneste danske festival i 2023.

Violet Bell fra North Carolina er en duo bestående af sangerinden og sangskriveren Lizzy Ross og multi-instrumentalisten og sangeren Omar Ruiz-Lopez. De har opnået stor anerkendelse for deres miks af folk, bluegrass, soul og americana med en akustisk lyd og en snert af avantgarde på toppen af traditionel roots-musik. Violet Bell er aktuelle med albummet “Shapefinder” (efteråret 2022). En anmelder har blandt andet skrevet om albummet, at det er musik med “lokalt hjerteslag og global appel.” Violet Bell turnerer både som kvintet og som duo. På Tønder Festival er de på scenen som duo. De optræder med egen koncert samt med kollegerne Emily Scott Robinson og Alisa Amador med sange fra Emily Scott Robinsons EP “Built On Bones” – sange om heksene i William Shakespeares tragedie “Macbeth”. Eneste danske festivalkoncert i 2023.

Nogle mennesker er bare født med den særlige gave, der kan tryllebinde et publikum. De er naturtalenter. Sådan beskriver en anmelder den amerikanske sangskriver og musiker Sierra Ferrell. Hun udgav i 2021 debutalbummet “Long Time Coming” på det ansete selskab Rounder Records, og det har givet genlyd på den amerikanske folkroots-scene. Sierra Ferrells sange og musikalske bagage rummer americana, bluegrass og country, og selv forklarer hun på sit website: ”Jeg lytter til alt lige fra bluegrass og til techno og goth metal, og det hele inspirerer mig på forskellige måder.” Sierra Ferrell er født i 1988 i en lille by i West Virginia, rejste væk, levede som gademusiker i en periode blandt andet i New Orleans og Seattle og endte med at slå sig ned i Nashville. “Long Time Coming” er kronen på værket efter flere års arbejde og er co-produceret af Gary Paczosa (som har produceret for blandt andre Alison Krauss og Dolly Parton). Blandt gæstemusikerne finder man navne som Tim O’Brien, Jerry Douglas og Sarah Jarosz. I Tønder optræder Sierra Ferrell med band, og det er eneste danske festivalkoncert i 2023.

Det canadiske band The Dead South har besøgt Tønder Festival i 2016 og i 2018, og nu kan vi glæde os til et gensyn. Siden sidst har de turneret i hjemlandet Canada, USA, Europa og Australien og udgivet et album to stk. EP’er. Sidstnævnte med titlen ”Easy Listening for Jerks Part 1 and 2”. The Dead South er en blanding af bluegrass og folk krydret med en god portion satire og en energi som et rockband. Selv beskriver de sig som ”et rockband uden trommeslager og et bluegrassband uden violin.” The Dead South har deres helt eget udtryk og er blevet beskrevet som outlaws, moderne hillbillies og ”Mumford & Sons’ onde tvillinger”. De kommer fra Saskatchewan i Canada og har eksisteret siden 2012. Udstyret med guitar, banjo, mandolin, cello og masser af vokal har The Dead South med sanger og guitarist Nate Hilts i front skabt en egen lyd og et show, som publikum rundt om i verden har taget til sig. Bandet har vundet flere priser, senest den canadiske Juno Award i kategorien Traditional Roots Album of The Year for albummet ”Sugar & Joy” (2020). Eneste danske festivalkoncert i 2023.

Bluegrass, country, oldtime og cajun. Bandet Leftover Salmon fra Boulder, Colorado, har eksisteret i mere end 30 år og har siden starten som et progressivt jamband med bluegrassmusikken i bagagen udviklet sig til nærmest en institution på den amerikanske folkroots-scene. Hvis man vil finde ud af, hvad den store folkelige amerikanske musiktradition er for en størrelse, vil en koncert med Leftover Salmon give mange gode svar. Som de selv beskriver det, går turen til Appalacherne til oldtime og bluegrass, et smut til New Orleans og en god gang cajunmusik, videre til countrymusikkens mekka The Ryman i Nashville og hjem til en sang fra bjergegnene i Colorado. I centrum hos Leftover Salmon er guitarist og sanger Vince Herman, guitar, vokal, og Drew Emmitt, mandolin, guitar, violin, vokal. Bandets lyd er båret af akustiske instrumenter, som får ekstra smæk for skillingen med rytmegruppe med bas og trommer. Leftover Salmon har udgivet 11 album, det seneste er ”Brand New Good Old Days” (2021). Det er første gang, bandet er i Europa, og det er eneste danske festivalkoncert i 2023.