Et amerikansk verdensnavn kommer til Tønder. Den 69-årige sangskriver og sangerinde Rickie Lee Jones har været med i toppen af musikscenen i fem årtier og er i den grad still going strong. Rickie Lee Jones har udgivet flere end 15 album, vundet to Grammypriser og været nomineret til otte. En kunstner, som med stor autenticitet befinder sig helt tæt på sjælen i amerikansk musik, hvor kilderne er pop, folk, jazz, soul og rock. Rickie Lee Jones’ seneste album “Pieces of Treasure” (2023) rummer jazz-standards fra den store amerikanske sangbog. Albummet var nomineret til en amerikansk Grammy i 2024 i kategorien Best Traditional Pop Vocal Album. Produceren er Russ Titelman, som også var Rickie Lee Jones’ samarbejdspartner og producer på hendes to første udgivelser for mere end 40 år siden. Debutalbummet “Rickie Lee Jones” (1979) med hits som “Chuck E’s in Love”, “Easy Money” og “Last Chance Texaco” gjorde med ét slag Rickie Lee Jones til et verdensnavn. Året efter vandt hun en Grammy som Best New Artist. I 1981 kom albummet “Pirates”, som ligesom debutalbummet fik meget fine anmeldelser og kravlede op i den øverste del af hitlisterne. Rickie Lee Jones optræder med band, og det er eneste danske koncert i 2024.
Historien om Jon Muq er usædvanlig. Og det er en god historie. Jon Muq er sangskriver og guitarist, og hans debutalbum “Flying Away” udkommer i maj 2024. Albummet er produceret af Dan Aurbach fra The Black Keys. Hvem er han så, denne Jon Muq? Han er født og opvokset i Kampala i Uganda. En barndom og ungdom præget af fattigdom, men også med stor kærlighed til musik. Han lærte at spille forskellige instrumenter, sang i et skolekor og lyttede til al den musik, han kunne komme i nærheden af. Fik fat i en guitar og lærte sig det mest nødvendige. Han lagde en video på YouTube, og på en eller anden måde nåede hans bemærkelsesværdige stemme og indlysende musikalitet frem til et cruise-selskab med base i USA. De hyrede ham i 2017 til at optræde på et luksuscruise i Caribien. Det blev adgangsbilletten til Jon Muqs nye liv i Austin, Texas, hvor han forsøgte at skabe sig en karriere som musiker og sangskriver. På et tidspunkt indspillede han en version af Lennon/McCartneys “Blackbird” og lagde den på nettet. En mail tikkede ind. Dan Aurbach fra The Black Keys ville gerne arbejde med ham. Og nu er Jon Muq undervejs med albummet “Flying Away” og en turplan i USA og Europa. Eneste danske festival i 2024.
Melissa Horn vandt en masse bankende hjerter, da hun i 2018 optrådte på Tønder Festival for første gang. Hun står på skuldrene af svenske sangerinder og sangskrivere som Lisa Nilsson og Lisa Ekdahl og trækker på stolte visetraditioner og svenskernes ustoppelige evne til at skrive iørefaldende popmelodier. Melissa Horn debuterede i 2008 med albummet “Långa Nätter” og fik året efter sit store gennembrud med “Säg ingenting till mig” der blev nomineret til flere svenske grammies, blandt andet den prestigefyldte “Artist of the Year”. Melissa Horns tekstunivers centrerer sig om den svære kærlighed, der byder på både håb og afsavn, og de store følelser understreges af hendes udtryksfulde stemme og et lydbillede, der strækker sig fra det akustisk nedtonede til melankolsk pop-rock. Melissa Horns seneste album kom i 2019, og siden har hun været vært på svensk TV4’s program “Så mycket bättre”, der svarer til det danske “Toppen af poppen”. I kølvandet udgav hun en EP med fortolkninger af andres sange. Melissa Horn er på en omfattende forårsturné i 2024 i de nordiske lande. Samtidig færdiggør hun materiale til det første album i fem år. Eneste danske festival i 2024.
Der er sket meget i Drew Holcombs karriere siden starten som soloartist i fødebyen Memphis til i dag, hvor han er en feteret kunstner på americana-scenen. Hans popularitet tog fart allerede ved udgivelsen af debutalbummet “Washed in Blue” fra 2005, der førte til afspilninger af hans sange i forskellige TV-programmer. Året efter blev han gift med singer-songwriter Ellie Holcomb (født Bannister), som også blev en del af hans band Drew Holcomb and The Neighbors. De bosatte sig i musikmekkaet Nashville, hvor Ellie Holcomb kommer fra. Drew og Ellie turnerede flittigt med bandet og varmede op for store navne som Susan Tedeschi, Ryan Adams, Los Lobos og The Avett Brothers. Musikalsk befinder Drew Holcomb sig i grænselandet mellem country og folk. Hans sange behandler eksistentielle emner, hvor kærligheden til familie og livet generelt skinner igennem. Drew Holcombs koncerter er blevet dokumenteret på flere live-udgivelser, blandt andet fra Ryman Auditorium i Nashville. I 2023 udkom albummet “Strangers no more”, og i februar optrådte Drew Holcomb i det populære talkshow, Jimmy Kimmel Live. I foråret 2024 er han og bandet på en landsdækkende turné i USA. Eneste danske festival i 2024.
En svensk stemme med bred appel. Albin Lee Meldau har for længst bevist sine evner som en fremragende popsmed, og han er et kæmpenavn i Sverige og Norge. Den 36-årige sanger og sangskriver trækker på den gode popkomponists inspirationslager fra pop, soul, indierock, country og meget andet. Hans lyse og kraftfulde vokal er et stærkt kort, og sangene hælder ofte til den melankolske og følsomme side. Albin Lee Meldau udgav i 2016 en debut-EP’en “Lovers” efterfulgt af EP’en “Bloodshot” i 2017. Samme år deltog han på den store branchefestival South By Southwest i Austin, Texas, som var med til at sætte yderligere gang i karrieren. I 2018 udkom albummet “About You” på det amerikanske selskab Astralwerks. Albin Lee Meldau gik i 2020 nye veje og hengav sig til sit modersmål på albummet “På svenska”. På Tønder Festival giver Albin Lee Meldau to koncerter. Den ene er en “Hommage på svenska”, hvor han og bandet fortolker og hylder den svenske sangskat med sange af Cornelis Vreeswijk, Alf Robertson, Fred Åkerström med flere. Den anden koncert er med hans egne sange fra bagkataloget og nye sange fra et kommende album i 2024. Eneste danske festival i 2024.
Bag kunstnernavnet Phosphorescent gemmer sig sangskriveren og multimusikeren Matthew Houck. Han kommer oprindeligt fra Alabama, har boet mange år i Georgia og er nu bosat i Nashville, Tennessee. Han har udgivet og turneret under navnet Phosphorescent siden 2001. Stilmæssigt er han bestemt ikke country- eller rootstraditionalist og befinder sig i højere grad under genrebetegnelser som indiefolk, indierock og alternativ rock. Phosphorescent har gennem tiden udgivet ni album og en EP, og anmelderne har været gavmilde. Indimellem har der været længere pauser mellem udgivelserne. Albummet “Muchacho” udkom i 2013, og det næste var “C’est La Vie” i 2018. I 2022 gennemførte han sit “Full Moon Project”, hvor han ved hver fuldmåne udgav et covernummer. Blandt andre sange af Bob Dylan, Lucinda Williams, Randy Newman og Nina Simone. I 2024 gælder det albummet “Revelator.” “I got tired of sadness, I got tired of all the madness, I got tired of bein’ a badass all the time,” lyder det på titelsangen. Matthew Houck går nye veje, og det afspejler den virkelighed, han befinder sig i. Selv mener han, at “Revelator” med tyngde går tæt på “The grand sadness in life.” Eneste danske festival i 2024.
Bjørn Eidsvåg er folkeeje i hjemlandet Norge og har efterhånden vundet mange danske fans. Eidsvåg har rygsækken fuld af hæder og priser, mest nævneværdig Årets Hæderspris ved Spellemann-uddelingen i 2006. Bjørn Eidsvåg har samarbejdet med et væld af norske og andre nordiske kunstnere, som svenske Lisa Nilsson og den danske soulsangerinde Karen Busck. I 2014 blev Eidsvågs kendte sange sat i et storslået akkompagnement, da han lancerede et samarbejde med tv-stationen NRK’s Kringkastingsorkestret (KORK). Det førte til udsolgte koncerter i Oslo Spektrum og en række andre norske koncertsale og til udgivelsen “Klassisk Bjørn Eidsvåg med KORK”. I år får publikum på Tønder Festival chancen for at opleve den samme magi, når Eidsvåg går på scenen sammen med Sønderjyllands Symfoniorkester, som en gang tidligere har optrådt på Tønder Festival. Det var sammen med irske Liam O’Flynn i forbindelse med festivalens 30-års fødselsdag i 2004. “Vi glæder os meget i til at være med på Tønder Festival. Det er en helt unik mulighed for at nå ud til et publikum, vi normalt ikke spiller for. Folkemusik og klassisk musik er jo også nærmest i familie med hinanden, så det er helt oplagt,” siger Adam Stadnicki, musikchef, Sønderjyllands Symfoniorkester.
Sønderjyllands Symfoniorkester
Rootsrock og americana af fineste karat fra et band, som i de senere år har opbygget et solidt publikum herhjemme. The Bros. Landreth fra Winnipeg i Canada besøgte Tønder Festival i 2015 og 2018, og frontfigur Joey Landreth, guitar og vokal, har desuden optrådt i eget navn. Hans slideguitar befinder sig i den øverste liga, hvor man også finder guitarister som Derek Trucks, Ry Cooder og hedengangne Lowell George. Bandets debutalbum “Let It Lie” skabte stor opmærksomhed og udløste en canadisk JUNO Award i 2015. De følgende år turnerede The Bros. Landreth heftigt, og med i bandet var i øvrigt guitarist og sanger Ariel Posen, som besøgte Tønder Festival i eget navn i 2023. Covid-19-pandemien betød hjemmearbejde for bandet i stedet for turnéer verden rundt. Joey Landreth og hans bror Dave, bas, vokal, arbejdede under pandemien intenst i studiet i Winnipeg og skabte en ny lyd og nye sange i en mere afdæmpet stil. Resultatet kan man høre på albummet “Come Morning” fra 2022. I dag er The Bros. Landreth centreret om de to brødre, som selv kalder det nye The Bros. Landreth for en genfødsel af bandet. Eneste danske festival i 2024.
Når Tønder Festival i år fejrer sit 50-års jubilæum, er der gensyn med mange af de musikere, der igennem årene har optrådt på festivalen. En af dem er blues-rootsguitaristen og sangeren Hans Theessink, som trofaste festivalgæster kender særdeles godt. Hans Theessink har et stort publikum i Danmark og har været med i Tønder næsten siden festivalens start. Solo, sammen med tuba-spilleren Jon Sass, guitaristen og sangeren Terry Evans, guitaristen Knud Møller og med bandet Blue Groove. I år handler det netop om Blue Groove, som atter er samlet og turnerer i Europa denne sommer. Hans Theessink & Blue Groove havde stor succes i 80’erne og 90’erne. De trykkede på pauseknappen i 2000 for hver især at hellige sig andre projekter. I 2018 blev de samlet igen i forbindelse med Hans Theessinks 70 års fødselsdagskoncert. Ideen om en gendannelse kom på bordet, og nu kan publikum glæde sig til et genhør og gensyn. Blue Groove består af Jon Sass, tuba, Ali Thelfa, percussion, vokal, Doretta Carter, vokal, Etta Scollo, vokal. Hans Theessink (født 1948) kommer fra Holland, har Danmark som sit andet hjemland og boede her i 70erne. Han bor i dag i Wien i Østrig.
Mange svenske kunstnere har gennem tiden dyrket en svensk udgave af rootsrock og country. Det er ikke for meget sagt, at David Ritschard (født 1989) i dag har indtaget førstepladsen. I visse kredse går han under navnet “Kongen af Sverige” med henvisning til hans kunstneriske niveau. David Ritschard griber fat om det svenske sprog med begavet og slagkraftig sangskrivning, og musikken læner sig op ad countryrock, soul, bluegrass og svensk visetradition. Siden 2018 har David Ritschard udgivet to album, en EP og 15 singler. Både publikum og anmeldere er begejstrede. Han udgav i 2022 EP’en “Rockbotten” (2022), og det seneste album er “Blåbärskungen” (2021). En blanding af hverdagsrealisme med glimt i øjet, musik med brug af pedal steel, blæsere, fioler og kor. David Ritschard har på mange måder sat nye standarder for, hvordan klassisk amerikansk rootsmusik kan gå hånd i hånd med svensk sprog og tradition. Han har modtaget flere priser, blandt andre den svenske Robespierrepriset og Årets Singer/Songwriter ved Manifestgalan, de svenske musikproducenters prisuddeling. Eneste danske festival i 2024.
