I 2023 kunne publikum på Tønder Festival opleve et humørspredende og usædvanligt indslag på festivalpladsen. En rullende lyd af folk og jazz med harmonika, mandolin, violin, saxofon og guitar. Et sælsomt køretøj kom trillende. En specialbygget og meget lang cykel med seks musikere, som spillede løs, alt imens de trampede i pedalerne. Ganske imponerende, ikke mindst at det kunne lade sig gøre at medbringe en kontrabas på en cykel og samtidig spille på den. Gruppen hedder Big Bike Orchestra, og de vender tilbage til festivalen i år. Orkestret på den lange cykel er dannet i 2021 i den polske by Bydgoszcz. De har haft travlt siden starten. Gruppen nåede semifinalen i det polske program Poland’s Got Talent og har spillet flere end 200 koncerter. I efteråret 2023 gennemførte de projektet From Bydgoszcz To Europe, hvor de i løbet af ti dage besøgte ti europæiske lande, blandt andre Frankrig, Holland og Tyskland.  Dog melder historien ikke, at de foretog hele denne rejse på cykel. I april 2024 har Big Bike Orchestra udgivet debutalbummet “Maniana”.

Sebastian Wolff er kendt som forsanger og frontmand i rockbandet Kellermensch. Esbjergbandet har fejret store triumfer gennem årene, ikke mindst med albummet “Capitulism” (2022), som blandt andet fik seks stjerner i en anmeldelse i Gaffa. I 2018 optrådte Kellermensch på Tønder Festival, hvor bandets eksplosive mørkemandsrock fandt sig godt tilrette i folkroots-festivalens rammer. Sebastian Wolff har mere at byde på end sin hovedrolle i Kellermensch. Som sangskriver er han en produktiv herre. Sange, som ikke har fundet plads i Kellermensch, kommer nu ud i lyset med Sebastian Wolff som solist. I foråret 2024 er han på turné rundt i landet med sit eget band, og det er den sammenhæng, der kommer til Tønder Festival. En EP er undervejs, og foreløbig har Sebastian Wolff udgivet singlen “Sword Of Damocles” i marts 2024. Titlen refererer til begrebet damoklessværd fra den græske mytologi, og det er bestemt ikke første gang, Sebastian Wolffs tekster trækker på verdenslitteraturen og antikkens fortællinger.

Sangskriveren Kellie Loder kommer fra Newfoundland, Canada, og er et af de varmeste navne på den canadiske musikscene. Kellie Loder (født 1988) er beskrevet som et multi-genre-talent og blander ubesværet inspirationer fra folk, americana og indie-pop. Der er uden tvivl noget at glæde sig til, når Kellie Loder går på scenen i Tønder – og optræder i Danmark for første gang i øvrigt. Kvaliteten af sangene er i hjemlandet blevet honoreret masser af gange i form af flotte anmeldelser, priser og nomineringer. Live er Kellie Loder blevet rost for sin karisma og evne til at formidle sine sange med både energi og autenticitet. Debutalbummet “The Way” fra 2009 udløste en talentpris og satte gang i Kellie Loders musikerkarriere. Siden er det blevet til fire albumudgivelser, det nyeste er “Transitions” udgivet i april 2024, samt musikpriser og nomineringer. Senest vandt Kellie Loder to priser ved den canadiske East Coast Music Awards 2023. Dels i kategorien Songwriter of the Year og dels publikumsprisen Entertainer of the Year. I 2022 medvirkede Kellie Loder i programmet Canada’s Got Talent og endte som nummer to. Eneste danske festival i 2024.

Med tunge elektroniske beats og lynhurtige sækkepiber bragte Peatbog Faeries celtic fusion ind i det nye millenium. Gennem de traditionelle melodier fandt trance-loops hurtigt vej til de engelske og skotske folk-festivaler og videre ud i verden – godt hjulpet på vej af pladen “Faerie Stories”, der udkom i 2000. Peatbog Faeries har flere gange gæstet Tønder Festival, første gang i 2006. Året før havde Peatbog Faeries udgivet den kritikerroste “Croftwork”, hvor den elektroniske lyd var tonet ned til fordel for et mere organisk udtryk med inspiration fra jazz, funk, afrikansk musik og den traditionelle skotske musik. Peatbog Faeries har turneret i hele verden og har blandt andet spillet på Glastonbury Festival fem gange. Bandet er to gange blevet kåret som Årets Live Navn ved Scots Trad Music Awards, og i 2016 modtog de Hands up for Trads Landmark-award for deres bidrag til skotsk folkemusik. Peatbog Faeries består af Peter Morrison, sækkepibe, fløjter, Ross Couper, violin, Innes Watson, guitar, violin, vokal, Tom Salter, guitar, Norman Willmore, keyboards, saxofon, Innes Hutton, bas, og Stuart Brown, trommer.  Seneste album er “I See a World” (2024), hvor der igen skruet op for den elektroniske musik. Eneste danske festival i 2024.

Et amerikansk verdensnavn kommer til Tønder. Den 69-årige sangskriver og sangerinde Rickie Lee Jones har været med i toppen af musikscenen i fem årtier og er i den grad still going strong. Rickie Lee Jones har udgivet flere end 15 album, vundet to Grammypriser og været nomineret til otte. En kunstner, som med stor autenticitet befinder sig helt tæt på sjælen i amerikansk musik, hvor kilderne er pop, folk, jazz, soul og rock. Rickie Lee Jones’ seneste album “Pieces of Treasure” (2023) rummer jazz-standards fra den store amerikanske sangbog. Albummet var nomineret til en amerikansk Grammy i 2024 i kategorien Best Traditional Pop Vocal Album. Produceren er Russ Titelman, som også var Rickie Lee Jones’ samarbejdspartner og producer på hendes to første udgivelser for mere end 40 år siden. Debutalbummet “Rickie Lee Jones” (1979) med hits som “Chuck E’s in Love”, “Easy Money” og “Last Chance Texaco” gjorde med ét slag Rickie Lee Jones til et verdensnavn. Året efter vandt hun en Grammy som Best New Artist. I 1981 kom albummet “Pirates”, som ligesom debutalbummet fik meget fine anmeldelser og kravlede op i den øverste del af hitlisterne. Rickie Lee Jones optræder med band, og det er eneste danske koncert i 2024.

Melissa Horn vandt en masse bankende hjerter, da hun i 2018 optrådte på Tønder Festival for første gang. Hun står på skuldrene af svenske sangerinder og sangskrivere som Lisa Nilsson og Lisa Ekdahl og trækker på stolte visetraditioner og svenskernes ustoppelige evne til at skrive iørefaldende popmelodier. Melissa Horn debuterede i 2008 med albummet “Långa Nätter” og fik året efter sit store gennembrud med “Säg ingenting till mig” der blev nomineret til flere svenske grammies, blandt andet den prestigefyldte “Artist of the Year”. Melissa Horns tekstunivers centrerer sig om den svære kærlighed, der byder på både håb og afsavn, og de store følelser understreges af hendes udtryksfulde stemme og et lydbillede, der strækker sig fra det akustisk nedtonede til melankolsk pop-rock. Melissa Horns seneste album kom i 2019, og siden har hun været vært på svensk TV4’s program “Så mycket bättre”, der svarer til det danske “Toppen af poppen”. I kølvandet udgav hun en EP med fortolkninger af andres sange. Melissa Horn er på en omfattende forårsturné i 2024 i de nordiske lande. Samtidig færdiggør hun materiale til det første album i fem år. Eneste danske festival i 2024.

En svensk stemme med bred appel. Albin Lee Meldau har for længst bevist sine evner som en fremragende popsmed, og han er et kæmpenavn i Sverige og Norge. Den 36-årige sanger og sangskriver trækker på den gode popkomponists inspirationslager fra pop, soul, indierock, country og meget andet. Hans lyse og kraftfulde vokal er et stærkt kort, og sangene hælder ofte til den melankolske og følsomme side. Albin Lee Meldau udgav i 2016 en debut-EP’en “Lovers” efterfulgt af EP’en “Bloodshot” i 2017. Samme år deltog han på den store branchefestival South By Southwest i Austin, Texas, som var med til at sætte yderligere gang i karrieren. I 2018 udkom albummet “About You” på det amerikanske selskab Astralwerks. Albin Lee Meldau gik i 2020 nye veje og hengav sig til sit modersmål på albummet “På svenska”. På Tønder Festival giver Albin Lee Meldau to koncerter. Den ene er en “Hommage på svenska”, hvor han og bandet fortolker og hylder den svenske sangskat med sange af Cornelis Vreeswijk, Alf Robertson, Fred Åkerström med flere. Den anden koncert er med hans egne sange fra bagkataloget og nye sange fra et kommende album i 2024. Eneste danske festival i 2024.

Bag kunstnernavnet Phosphorescent gemmer sig sangskriveren og multimusikeren Matthew Houck. Han kommer oprindeligt fra Alabama, har boet mange år i Georgia og er nu bosat i Nashville, Tennessee. Han har udgivet og turneret under navnet Phosphorescent siden 2001. Stilmæssigt er han bestemt ikke country- eller rootstraditionalist og befinder sig i højere grad under genrebetegnelser som indiefolk, indierock og alternativ rock. Phosphorescent har gennem tiden udgivet ni album og en EP, og anmelderne har været gavmilde. Indimellem har der været længere pauser mellem udgivelserne. Albummet “Muchacho” udkom i 2013, og det næste var “C’est La Vie” i 2018. I 2022 gennemførte han sit “Full Moon Project”, hvor han ved hver fuldmåne udgav et covernummer. Blandt andre sange af Bob Dylan, Lucinda Williams, Randy Newman og Nina Simone. I 2024 gælder det albummet “Revelator.” “I got tired of sadness, I got tired of all the madness, I got tired of bein’ a badass all the time,” lyder det på titelsangen. Matthew Houck går nye veje, og det afspejler den virkelighed, han befinder sig i. Selv mener han, at “Revelator” med tyngde går tæt på “The grand sadness in life.” Eneste danske festival i 2024.

Bjørn Eidsvåg er folkeeje i hjemlandet Norge og har efterhånden vundet mange danske fans. Eidsvåg har rygsækken fuld af hæder og priser, mest nævneværdig Årets Hæderspris ved Spellemann-uddelingen i 2006. Bjørn Eidsvåg har samarbejdet med et væld af norske og andre nordiske kunstnere, som svenske Lisa Nilsson og den danske soulsangerinde Karen Busck. I 2014 blev Eidsvågs kendte sange sat i et storslået akkompagnement, da han lancerede et samarbejde med tv-stationen NRK’s Kringkastingsorkestret (KORK). Det førte til udsolgte koncerter i Oslo Spektrum og en række andre norske koncertsale og til udgivelsen “Klassisk Bjørn Eidsvåg med KORK”. I år får publikum på Tønder Festival chancen for at opleve den samme magi, når Eidsvåg går på scenen sammen med Sønderjyllands Symfoniorkester, som en gang tidligere har optrådt på Tønder Festival. Det var sammen med irske Liam O’Flynn i forbindelse med festivalens 30-års fødselsdag i 2004. “Vi glæder os meget i til at være med på Tønder Festival. Det er en helt unik mulighed for at nå ud til et publikum, vi normalt ikke spiller for. Folkemusik og klassisk musik er jo også nærmest i familie med hinanden, så det er helt oplagt,” siger Adam Stadnicki, musikchef, Sønderjyllands Symfoniorkester.

Sønderjyllands Symfoniorkester

Sivert Høyem er kendt som frontmand i bandet Madrugada og har sideløbende en karriere som solist. Sangskriver og sanger Sivert Høyems dybe klangfulde vokal indrammer både Madrugadas alternative rock med toner af folk og country og hans egne soloprojekter. Han har siden 2004 med albummet “Ladies And Gentlemen of The Opposition” udgivet en lang række soloudgivelser og turneret med sit eget band. Nu er et nyt album klar, “On An Island” (januar 2024). Det er indspillet i Nyksund, en malerisk fiskerlandsby på Vesterålen-øerne nord for Lofoten. En rå naturperle og et yndet rejsemål for kreative sjæle. Naturen har smittet af på albummets stemning af eftertænksomhed og tilværelsens og naturens mørke sider. Norske Aftenposten kalder Sivert Høyem “en af landets bedste stemmer”, og webmagasinet Musikknyheter.no har placeret Høyems sang “The Rust” på en femteplads blandt de tyve bedste norske sange i 2023. Publikum på Tønder Festival oplevede Sivert Høyem i 2022, hvor Madrugada spillede på Open Air Scenen. Bandet, som gik hver til sit i 2008 efter guitaristen Robert Burås’ tragiske død, blev gendannet i 2018. Sivert Høyem optræder med sit eget band på Tønder Festival, og det er eneste danske festival i 2024.